Vai, Kobayashi! A formação da Toyota para a SUPER FORMULA 2015

No mesmo evento no qual foi anunciado a programação da Lexus/Toyota na GT500, foi anunciado também a formação da montadora na principal categoria de monopostos do Japão: a SUPER FORMULA.

A principal novidade é, entre elas, sem dúvida a volta de Kamui Kobayashi ao Japão, depois de 12 anos correndo pela Europa e anos na Fórmula 1, de corridas memoráveis e outras nem tanto, Koba-san esqueceu a categoria máxima e decidiu que era hora de voltar pra casa. O piloto correrá pelo Team LeMans, no SF14 #8 e terá como companheiro de equipe Ryo Hirakawa, que também foi chamado para ser parte do programa de GT500 da Lexus.

Kazuki Nakajima, mesmo compromissado no programa desportivo da Toyota Racing no WEC, não larga a SF por nada: bicampeão da categoria, o piloto continua na TOM'S e esse ano corre com o #1. Seu companheiro continua sendo André Lotterer.

E o brasileiro João Paulo de Oliveira continua sua estadia japonesa na IMPUL, de Kazuyoshi Hoshino, mas de novo companheiro de equipe: Andrea Caldarelli, que entra no lugar do defasado Narain Kartikheyan e corre com o #20 patrocinado pela Lenovo.

A CERUMO mantém seus pilotos do ano passado: Hiroaki Ishiura (que agora também pertence à equipe na SUPER GT) e Yuji Kunimoto. E das equipes com apenas um piloto, James Rossiter foi confirmado novamente pela KONDO e Yuichi Nakayama continua pela chinesa KCMG. Já a Tochigi Le Beausset Motorsports não anda com motor Toyota esse ano, encerrando sua estreita relação com a montadora.

Formação das equipes para 2015:

#1 Kazuki Nakajima - PETRONAS TEAM TOM'S

#2 Andre Lotterer - PETRONAS TEAM TOM'S

#3 James Rossiter - KONDO RACING

#7 Ryo Hirakawa - KYGNUS SUNOCO TEAM LeMans

#8 Kamui Kobayashi - KYGNUS SUNOCO TEAM LeMans

#18 Yuichi Nakayama - KCMG

#19 João Paulo de Oliveira - Lenovo TEAM IMPUL

#20 Andrea Caldarelli - Lenovo TEAM IMPUL

#38 Hiroaki Ishiura - P.mu/CERUMO INGING

#39 Yuji Kunimoto - P.mu/CERUMO INGING

Kamui Kobayashi se diverte em testes pela SUPER FORMULA

Kamui Kobayashi pode estar desistindo de vez desse negócio de Fórmula 1. Esse ano, o piloto já foi visto (especialmente no segundo semestre desse ano) no paddock de algumas corridas da SUPER GT, no qual é o mesmo pessoal envolvido na SUPER FORMULA, em provável negociação nos dois certames. O fato é que, por agora, famoso piloto japonês (que é vulgarmente chamado de "mito" e que também é DJ nas horas vagas) recebeu um convite da organização para fazer uma bateria de testes hoje e amanhã, na categoria de monopostos do Japão.

Além dele, as novidades do teste da categoria são o britânico Jann Mardenborough, um dos graduados mais bem sucedidos do programa GT Academy. Daiki Sasaki, que faz uma boa fase pela F3 japonesa. O belga Bertrand Baguette, que largou a IndyCar e foi aventurar na LMP2 do WEC, bem como convocado da Nakajima Racing esse ano na SUPER GT. E também, Kotaro Sakurai e Fabio Leimer, dois jovens que estão respondendo bem seus resultados nas categorias de base dos monopostos. 

Entre os veteranos, estão presentes Takuma Sato, Toshihiro Kaneishi, Kazuki Nakajima e Tsugio Matsuda (que não correu a temporada de 2014). No primeiro dia, nenhum deles foi páreo para Kamui Kobayashi, com sua vasta experiência com monopostos e com passagem pela maior categoria do automobilismo, fez impressionantes 1'11.769 na pista de Okayama a bordo do SF14-Toyota do Team LeMans. Por incrível que pareça absurdo, Jann, do virtual para o real, ainda ficou com o segundo melhor tempo, a 632 centésimos de Koba-san. Takuma Sato, que teve mais passagem pela F-1 do que qualquer outro piloto japonês, ficou com o terceiro melhor tempo.

A bateria de testes segue amanhã com os mesmos pilotos.

Resultado parcial do primeiro dia de testes:

1. Kamui Kobayashi Team Le Mans-Toyota  1'11.769 

2. Jann Mardenborough Team Impul-Toyota +0.632 

3. Takuma Sato Honda test car +0.782 

4. Fabio Leimer Team Mugen-Honda +1.123 

5. Kazuki Nakajima Toyota test car +1.391 

6. Tsugio Matsuda KCMG-Toyota +1.459 

7. Daiki Sasaki Kondo Racing-Toyota +1.648 

8. Toshihiro Kaneishi Real Racing-Honda +1.889 

9. Bertrand Baguette Nakajima Racing-Honda +2.398 

10. Kotaro Sakurai Real Racing-Honda +2.744

Kazuki Nakajima é campeão da SUPER FORMULA 2014

Mais um campeonato chegou ao fim. Desta vez, foi a SUPER FORMULA e graças aos resultados, o japonês Kazuki Nakajima acabou levando a taça de 2014. 

A corrida dupla foi realizada em Suzuka, num clima chuvoso muito similar ao que foi visto naquele fim de semana melancólico da Fórmula 1, que acabou encerrado com o grave acidente de Jules Bianchi. Num processo similar, a primeira corrida do round teve diversas pancadas, a começar por Yuichi Nakayama, traçando o hairpin diretamente, batendo na mureta de pneus. Mais sério que este acidente, foi o de Takashi Kogure, que capotou sua SF14 #32 da Nakajima Racing na 130R. Koki Saga e Yuhki Nakayama foram outros pilotos que abandonaram a race #1.

Claro, a série de acidentes não deixaram o safety car "hibernado" e acabaram provocando sua entrada. Mas nada que afetasse o ótimo desempenho de João Paulo de Oliveira, que com a arrancada mais bela do ano, subiu três posições originais do grid e venceu a corrida. A terceira vitória na temporada do brasileiro.

Ele também acabaria por tirar a diferença de 1 ponto de seu rival, Kazuki, que vinha consigo para a disputa do titulo, ficando na primeira colocação até a realização da race #2.

Na race #2, apesar de ser um pouco mais tranquila em relação a race #1, com menos chuva, J.P. teve certa dificuldade ao tentar repetir o feito na corrida anterior, assegurando de ultrapassagens do campeão de 2013, Naoki Yamamoto, na SF14 da MUGEN. Mas o brasileiro conseguiu terminar em quarto. Em poucas voltas, Kaz Nakajima já abrirá uma diferença de mais de um segundo pro segundo colocado, André Lotterer, que também correu pela TOM'S esse ano.

Numa performance invejável, Kazuki Nakajima, largando da primeira posição, deitou no aquaplanning de Suzuka em mais de oito segundos ao final das 28 voltas completadas e, com uma margem de 6.5 pontos sob Oliviera, conseguiu seu segundo título na carreira pelo campeonato. Oliveira somou apenas 2.5, contra 8 do japonês, impossibilitando sua chance de ser campeão (também) pela segunda vez no campeonato.

A próxima grande corrida a ser abordada no blog é, claro, a final da SUPER GT, que acontece em Motegi e terá uma duração média de 250 km. Há vários pilotos com chances de título e o brasileiro está entre eles. Nos vemos pelo caminho até lá, leitor!

RESULTADO FINAL - Race 1 - Race 2
PONTUAÇÃO - Equipes - Pilotos

Tomoroki Nojiri vence pela primeira vez na SUPER FORMULA; Corrida é marcada pelo acidente de J. P. Oliveira e André Lotterer

Tomoroki Nojiri venceu a sexta rodada da SUPER FORMULA em 2014, realizada a partir de 14h30min do horário japonês (2h30 da madrugada brasileira) hoje em SUGO. É a primeira vitória da história na carreira do piloto em uma categoria "mestre" e também, a primeira vitória da Honda como fornecedora de motores no ano.

Nojiri conseguiu administrar a corrida que quis, sem erros, largando da segunda posição e optando por uma parada mais tardia que seu rival, Naoki Yamamoto, que era o pole position desta corrida. Em segundo, encontra-se Kazuki Nakajima, filho do folclórico Satoru Nakajima e "cobaia" da Toyota. O piloto do Dallara SF14 #37 da TOM'S terminou o dia pra lá de satisfeito, pois ele agora é o líder absoluto do campeonato, faltando uma etapa e duas corridas a serem realizadas.

Nakajima é líder graças ao triste acontecimento que envolveu os dois primeiros líderes do campeonato na corrida. No caso, o brasileiro João Paulo de Oliveira e o alemão André Lotterer, companheiro de Nakajima na TOM'S. O acidente envolvendo os dois pilotos passou como o momento mais tenso da corrida inteira. Oliveira largou em 11th e vinha para fazer uma boa corrida, enquanto Lotterer era engolido aos poucos pelo pelotão, devido a sua má largada em terceiro lugar, após a primeira curva da pista, Lotterer "deu com a roda" no #19 Lenovo SF14 de "Oribeira", perdendo o carro e servindo de rampa para o #36 Petronas TOM'S SF14. Como se não bastasse, logo atrás de Lotterer, vinha Takuya Izawa, inscrito na corrida com o DRAGO CORSE SF14 de motor Honda. O brasileiro também foi rampado pelo japonês e o resultado foi o abandono dos três ao mesmo tempo. Por sorte, nenhum dos três sofreu ferimentos graves e estão bem.

Em terceiro, chegou Loic Duval. Com seu resultado em SUGO, o piloto entra na briga pelo título na próxima rodada em Suzuka. James Rossiter, que largou em quarto, teve uma boa corrida na briga pelo primeiro lugar, mas não conseguiu e terminou na sua posição original. O top 5 é completado pelo irmão de Kazuki: Daisuke Nakajima, que corre na Nakajima Racing, sendo autor de uma boa corrida largando em décimo após os erros de estratégias e pistas dos rivais.

Como houve um acidente que prejudicou a pontuação de Oliveira e Lotterer, Nakajima sobe na liderança com 33 pontos, J. P., mesmo sem pontuar, ainda conseguiu ser segundo lugar com os intactos 29 pontos, seguido por Lotterer, com 26.5. A próxima etapa é em Suzuka, com duas rodadas duplas e marca a final da SF este ano.

RESULTADO DA CORRIDA
RANKING DE PILOTOS

André Lotterer faz a festa em Autopolis na SUPER FORMULA

De volta após uma dura tentativa de fazer uma boa corrida na Fórmula 1 em Spa pela Caterham, o alemão André Lotterer voltou para a sua segunda casa, a SUPER FORMULA, e acabou vitorioso hoje, nos 220 km de Autopolis, quinta rodada do maior campeonato de monopostos do Japão.

O piloto da TOM'S largou em terceiro. Com um bom arranque, não demorou para que ele logo assumisse a primeira posição antes da primeira curva da pista, deixando para trás Yuji Kunimoto (#39 P.MU/CERUMO·INGING SF14) e Naoki Yamamoto (#1 TEAM MUGEN SF14), sendo este último o pole original. O brazuka João Paulo de Oliveira também fez uma ótima largada, em nono, no mesmo embalo de Lotterer, saltou para terceiro (!!!)

O campeão do ano passado e pole desta etapa, Naoki Yamamoto, foi completamente derrotado e não foi nada mais além da sétima colocação geral. Duro golpe nas costas, também, da Honda, que como fornecedora de motores ainda não venceu nenhuma corrida na temporada. Além de Lotterer, Kunimoto e Oliveira, Yamamoto acabou sendo superado também por Koudai Tsukakoshi (#10 HP SF14), James Rossiter (#3 FUJI CORPORATION KONDO SF14) e Kazuki Nakajima (#37 PETRONAS TOM’S SF14).

Quanto a abandonos, houve um acidente que comprometeu a corrida de Takashi Kogure, que corre na equipe de Satoru Nakajima. O piloto japonês tentou voltar para a corrida, mas acabou abandonando e "largou" seu carro no local.

O ex-F1 Vitantonio Liuzzi foi outro piloto que acabou abandonando a prova, após seu carro parar na brita. Com o seu abandono, o outro ex-F1 Narain Karthikeyan aproveitou a posição, mas acabou sendo superado por Yuichi Nakayama e terminou na lanterna.

Com o resultado dessa corrida, André Lotterer, mesmo faltando na quarta rodada, já ocupa a segunda colocação no ranking, com 26.5 pontos. Kaz Nakajima desce para terceiro com 25 e JP Oliveira ainda é líder com 29. Faltam duas etapas (três corridas) para o termino da temporada e a chance de Oliveira conquistar novamente um título na SUPER FORMULA é eminente.

RESULTADO DA CORRIDA

Lotterer na Fórmula 1? Andrea Caldarelli assumirá seu lugar na próxima corrida da SUPER FORMULA

Lotterer (direita) conversa com Richard Lyons e James Rossiter durante as pleliminares da
quinta rodada da SUPER GT em Fuji.

André Lotterer, segundo lugar pela TOM'S no principal campeonato de monopostos do Japão, será substituído por Andrea Caldarelli na próxima corrida da temporada, em Twin Ring Motegi. Caldarelli, líder da SUPER GT com Daisuke Ito pela GT500, preencherá o lugar deixado por Lotterer supostamente graças a um vinculo de uma possibilidade do alemão assumir um cockpit pela Caterham, na Fórmula 1.

O alemão, campeão de Le Mans por três vezes nos últimos anos, campeão também da SUPER GT em 2006 e 2009 e da própria SUPER FORMULA em 2011, foi cogitado para assumir o lugar do japonês Kamui Kobayashi a partir da próxima corrida, em Spa-Francorchamps. No entanto, segundo informações via Twitter, Koba-san garantiu que irá correr, mas nada que impeça de Lotterer andar nos treinos livres.

Lotterer já esteve envolvido na Fórmula 1 há uma década atrás quando foi oficialmente piloto de testes da Jaguar, mas nunca correu uma corrida na categoria máxima do automobilismo. Seria essa uma chance do alemão, renomado no Japão e no endurance, conseguir uma vaga, aos 32 anos, pela nanica Caterham? Há muitas possibilidades e saberemos nos próximos dias. A possibilidade de Lotterer na categoria também levantam questões sobre o destino de Kamui Kobayashi – coincidentemente os dois estavam in loco na corrida da SUPER GT em Fuji, no dia 10 de agosto passado.

Lotterer na F-1, Koba na SGT... Será?

ATUALIZAÇÃO: Kamui Kobayashi está fora da corrida em Spa-Francorchamps e será mesmo substituído por Andre Lotterer. Segundo a Caterham, Koba-san ainda faz parte da equipe, mas como se não bastasse, há riscos de que o japonês tenha dado o "sayonara" definitivo da categoria como piloto esse ano e esteja embarcando nas terras tupiniquins (ou seja... SUPER GT e/ou SUPER FORMULA! Ou mesmo, até de volta ao WEC). Lotterer, substituindo o Koba-san, vai estrear na categoria pela Caterham aos 32 anos de idade neste domingo. Aguardemos os próximos capítulos...

Fim de semana amargo para JP Oliveira na SUPER FORMULA; Kazuki Nakajima fatura etapa chuvosa em Fuji

O brasileiro João Paulo de Oliveira, que inclusive foi aniversariante do dia, não foi dormir sossegado depois do resultado de ontem. Depois de se classificar em segundo para o round 3 da SUPER FORMULA, fazer a melhor volta e liderar, no fim, o motor Toyota do seu Dallara SF14 acabou indo pro espaço, justo na dura intervenção do safety car na prova em Fuji.

Na verdade, JP recuou de outro carro batido – o DENSO Le Beausset SF14 de Koki Saga. Oliveira, ao fazer isso, foi pego de surpresa pela sua própria máquina. Tão azarado quanto ele, é Andrea Caldarelli, que largou na pole position e faltando onze voltas para o fim, também abandonou.

Uma pena para os dois e principalmente ao JP, que vinha fazendo A corrida do round, até aí.

Por outro lado, um dos espertos na hora do "dilúvio", Kazuki Nakajima foi excepcional após a intervenção do safety car e protagonizou uma ótima batalha pela primeira posição após ultrapassar seu companheiro de TOM'S Andre Lotterer e Hiroaki Ishiura, até então líderes do pelotão. Ao encontrar-se com Ryo Hirakawa, do Team LeMans, a decisão pela primeira posição foi acompanhada até a penúltima curva, quando Nakajima, vantajoso, conseguiu se sair melhor na arrancada, sem chance para Hirakawa se aproximar na reta e disputar side by side.

Em terceiro, chegou Yuji Kunimoto, da INGING. Seu primeiro pódio na categoria. Hiroaki Ishiura acabou na quarta posição, seguido pelo campeão Naoki Yamamoto e Andre Lotterer. O ex-piloto da Fórmula 1, Narain Karthikeyan (que inclusive é parceiro de JP na IMPUL), se mostrou eficiente e fez uma ótima corrida na sétima colocação.

Para fechar o quatro do TOP 10, segue então: James Rossiter, Daisuke Nakajima e Yuichi Nakayama. Rossiter por um tempo foi grande adversário de Lotterer nesta corrida, quando os dois disputaram entre si o segundo lugar, antes da intervenção do safety car.

Kazuki Nakajima, com a vitória obtida e os feitos anteriores, vai à 20 pontos somados, seguido por seu parceiro de equipe, Lotterer, com 16.5. Loic Duval, que sofreu um grave acidente nos treinos livres das 24 Horas de Le Mans há um mês, ainda não se recuperou a não participou da corrida. No entanto, o francês está com 15.5 na SUPER FORMULA e ocupa a terceira colocação do ranking. Com o triste abandono de JP Oliveira nesta corrida, Ryo Hirakawa sobe um degrau a vai pra quarta posição com 13.5 pontos.

DRIVER RANKING AQUI

TEAM RANKING AQUI

João Paulo de Oliveira fatura a primeira da SUPER FORMULA no ano; Lotterer vence a segunda bateria

O ano mal começou e João Paulo de Oliveira demonstra, mais uma vez, que a força brasileira no automobilismo japonês permanece! O brasileiro, que corre pela IMPUL, foi o vencedor da segunda etapa do ano da SUPER FORMULA, em Fuji Speedway, na qual JP também venceu há semanas atrás pela SUPER GT, também com a IMPUL. Oliveira pilota na Super Formula com o Dallara SF14 número 19, com motor Toyota.

A primeira bateria durou cerca de 25 voltas no circuito de alta. JP conseguiu manter a posição que obteve no qualifying. Não bastasse ser o vencedor desta corrida, subiu no pódio também na segunda corrida, só que em segundo! Atrás de Andre Lotterer, vencedor da etapa passada e o vencedor desta segunda bateria, que também durou 25 voltas. Este, chegará em quarto lugar na corrida vencida por JP. O francês Loic Duval, que também é grande rival de JP tanto na Super GT, quanto na Super Formula, foi terceiro na primeira bateria e é o atual líder do campeonato, com 15.5 pontos.

Andre Lotterer, 4º na primeira, 1º na segunda.

Kazuki Nakajima, que corre na categoria pela TOM'S juntamente de Andre Lotterer, fez uma ótima corrida, como esperado, chegando em segundo na corrida #1 e terceiro na corrida #2.

O campeão do ano passado, Naoki Yamamoto, que corre no SF14 da MUGEN, fechou a corrida #1 com dificuldade e não foi classificado, mas surpreendeu na #2 com a quinta posição. O ex-F-1 Narain Karthikeyan, parceiro de JP Oliveira na Super Formula, ficou com as sétima e sexta posições, respectivamente. O outro ex-F-1, Vitantonio Liuzzi, fecha respectivamente em oitavo e décimo.

James Rossiter, correndo aqui pela KONDO RACING, fechou o grid sem sexto na #1, mas teve uma corrida difícil na #2, enquanto perderá muito tempo nos boxes. E a zebra fica por conta de Takashi Kogure, da Nakajima Racing, que foi o unico a abandonar nas duas corridas.

Oliveira foi o autor da melhor volta nas duas corridas: 1'24.834 na #1 e 1'25.047 na #2.

A próxima etapa acontece, novamente, em Fuji, nos dias 12 e 13 de julho. O campeonato fará uma pausa de mais de um mês! Acompanhe até lá!

Classificação do ranking de pilotos:

Po.	No.	Equipe	Piloto	Total
1	8	KIGNUS SUNOCO Team LeMans	Loic Duval	15.5
2	36	PETRONAS TEAM TOM'S	Andre Lotterer	13.5
3	19	Lenovo TEAM IMPUL	João Paulo de Oliveira	12
4	37	PETRONAS TEAM TOM'S	Kazuki Nakajima	10
5	3	KONDO RACING	James Rossiter	9.5
6	38	P.MU/CERUMO·INGING	Hiroaki Ishiura	6
7	7	KIGNUS SUNOCO Team LeMans	Ryo Hirakawa	5.5
8	39	P.MU/CERUMO·INGING	Yuji Kunimoto	3
9	20	Lenovo TEAM IMPUL	Narain Karthikeyan	2.5
10	1	TEAM MUGEN	Naoki Yamamoto	2
11	11	HP REAL RACING	Vitantonio Liuzzi	1.5

Conheça! – SUPER FORMULA, a principal categoria de monopostos do Japão

A série "Conheça!" da SUPER GT BRASIL tem como principal objetivo trazer algumas categorias paralelas ao SUPER GT japonês, abordando alguns detalhes iniciais até que ela faça parte das hostes do blog por inteiro.

A Super GT com certeza é a maior série de corridas do Japão e a mais lucrativa da Ásia. Mas entre os monopostos, o maior sucesso do país do sol nascente é a SUPER FORMULA, que você conhecerá a partir de agora.

Esse campeonato surgiu nos anos 70 e teve vários nomes: All-Japan Formula 2000, Japanese Formula 2, Japanese Formula 3 e mais recentemente, seu nome mais conhecido e que dificilmente sairá das lábias dos fãs da categoria por um bom tempo: Formula Nippon, abreviada como "F-Nippon", ou "FN". 

O nome Formula Nippon foi adotado em 1996 e foi até 2012. Desde então, virou o que conhecemos hoje como 'Super Formula'. O principal motivo da mudança do nome é a tentativa de atrair mais repercussão fora do Japão, com possíveis corridas fora de lá e atraindo cada vez mais pilotos e equipes estrangeiras. Uma tentativa de marketing idêntica ao que aconteceu com a querida JGTC em 2005, quando passou a se chamar "Super GT". Os objetivos são os mesmos.

RESUMO DA HISTÓRIA

A história da Super Formula, se contarmos o período da Formula Nippon e também da época de Fórmula 2000 e Fórmula 3, é bem vasta, mas é muito interessante saber o que aconteceu durante esses períodos até chegar o que temos hoje.

O surgimento dessa categoria teve forte influência depois da realização do primeiro Grande Prêmio do Japão em Suzuka, no ano de 1964, que também abrigou o tal do 'JAF Trophy' (foto acima), que foi a primeira corrida da história de monopostos do Japão. Os anos 60 foi um recheio para o automobilismo japonês, que estava sendo consolidado com várias corridas de esporte protótipos e destemidos carros de turismo.

Alguns anos mais tarde – mais precisamente em 1973, a JAF, responsável pela gerência do automobilismo no Japão, decidiu que o país teria seu primeiro campeonato de monopostos a tempo integral. Surgiu então a 'All-Japan Formula 2000 Championship', que naquele ano, teve quatro corridas: uma em Fuji e três em Suzuka.

10 carros no grid do 'JAF Grand Prix' de 1974, a última 

rodada da F-2000 no ano.  No amarelo está Masahiro Hasemi, e 

no branco a direita, está outra lenda: Kazyuoshi Hoshino.

Os anos foram passando e o campeonato foi conhecendo suas lendas. Mas em 1978 o campeonato sofrerá sua primeira reformulação no regulamento, passando então a adotar os famosos modelos de Fórmula 2, que se tornaram basicamente similares, pra não dizer iguais, aos carros da F-2000 japonesa em 1976. 

A F-2 estava em baixa na Europa, e com a adesão da F-2000, surgiram chassis de marcas de fora como March, Chevron, Ralt e Toleman, para se juntar às japonesas Nova e Kojima, o que fez dela um campeonato multimarcas. O motor também veio de fora: BMW, que no mais tardar teve que enfrentar a dura concorrência local da Honda. E que no final acabou desaparecendo.

O período da F-2000 e da F-2 formou diversos campeões famosos como Satoru Nakajima, Masahiro Hasemi e Kazyuoshi Hoshino, este último até então considerado o maior piloto da história do Japão.

Satoru Nakajima, bom de chuva, dando um "couro" em Stefan Johansson em

uma das corridas da F-2 japonesa em Suzuka.

A era F-3000 começou indiretamente a partir de 1987, que teve como campeões: Kazuyoshi Hoshino, Aguri Suzuki, Toshio Suzuki, Ukyo Katayama, Hitoshi Ogawa e os italianos Mauro Martini e Marco Apicella. Esse período é bastante notável pelo terrífico acidente fatal de Ogawa, que fora campeão em 1989 e pela passagem obscura do heptacampeão mundial de Fórmula 1, Michael Schumacher, além de outros carimbos conhecidos, que figuraram-se anos depois na categoria máxima do automobilismo. 

NIKKEI Reynard 89D de Emanuele Pirro, em 1989.

O período também é de marco por ter sido alvo da bolha econômica japonesa, o que fez dele um grande mercado de publicidade para os patrocinadores e um bom campeonato para os pilotos estrangeiros. E claro, muito dinheiro. Nunca na história da categoria houve tanto movimento financeiro como na era F-3000, que durou até 1995.

E foi nessa era, também, que a categoria deixou de ser, digamos, "monótoma", por ter apenas como palcos de corrida o Fuji Speedway e Suzuka – apesar de MINE ter sido etapa das últimas temporadas da F-2. A F-3000 se expandiu para os outros circuitos locais como o Sportsland Sugo, Tokachi e Autopolis. 

Em 1996 a categoria virou a então popular Formula Nippon, trazendo também mudanças significativas dentro da categoria. A categoria precisava se expandir para o mundo, o modo knockout (que é usado na F-1) foi adotado e as corridas passaram a ter mais quilômetros de distância comparado aos outros períodos.

Nos primeiros anos, os chassis continuaram a ser fornecidos pela Lola, Reynard e DOME. A DOME parou de fornecer os chassis em 1997 e a G-Force entrou em 1999, mas somente a Reynard ficará até 2002, deixando a categoria monomarca. No mesmo ano, a marca foi à falência, deixando a responsabilidade para a Lola a partir de 2003. 

O Swift FN09, chassi da Formula Nippon até 2013.

Em 2008, depois de anos tendo a Lola como fornecedora dos chassis, foi notificado que a Formula Nippon teria seu novo chassi fabricado pela Swift Engineering, codificado como 017.n e conhecido como FN09, em referência a sua temporada de estreia, em 2009. Quando o nome do campeonato foi alterado em 2013, o carro ficou conhecido como SF13.

No período da FN, entraram como fornecedoras de motores a Cosworth e Judd, num reinado já dominado pela Mugen-Honda. Não duraram mais do que dois anos, padronizando o fornecimento pela montadora japonesa – que no mais tardar da categoria passou a ter como adversária a Toyota. Em 2009, os motores passaram a ser os mesmos da Super GT, a fim de reduzir os custos das duas categorias. A Bridgestone é a única fornecedora de pneus da categoria desde 1997.

EQUIPES FAMOSAS

A maioria das equipes atuais da Super Formula também correm em paralelo na Super GT. Um dos grandes exemplos é a IMPUL, que muitas vezes correu como "Hoshino Racing" na época da F-3000. Outros exemplos fortes são a ARTA, de Aguri Suzuki, o Team LeMans, a Nakajima Racing e a CERUMO. Hoje, são cerca de 22 pilotos e 11 equipes inscritas no campeonato. 

BRASILEIROS NA CATEGORIA

A Super Formula, contando as temporadas anteriores ao nome, teve passagens de pilotos brasileiros como Maurizio Sandro Sala, Paulo Carcasci, Tony Kanaan (que participou apenas de uma corrida como convidado), Fabio Carbone e, atualmente, desde 2006, João Paulo de Oliveira.

Além disso, dos nomes citados, somente JP foi campeão da categoria, em 2010, pela lendária IMPUL, do também lendário Kazuyoshi Hoshino. Hoje, JP ainda corre na mesma equipe e luta pelo segundo título, enquanto tenta conquistar o seu primeiro na Super GT, ao lado de Hironobu Yasuda.

O BRINQUEDO ATUAL

O chassi da atual Super Formula é o Dallara SF14, que foi desenvolvido ainda em 2013, quando a categoria já tinha mudado o nome. Porém, estreou nas pistas apenas esse ano. O motor é um turbo 4 cilindros de 2.4L de injeção direta similar aos que estão sendo usados, também, na Super GT.

Especificações do motor:

Fornecedor	Honda (HR-414E); Toyota (R14A)
Cilindros e posição	4 cilindros em linha
Deslocamento	2000cc
Sistema de valvulas	DOHC, duas de admissão e duas de escape
Velocidae máxima	--
Potência	550cv ou mais
Peso	85kg
Vela de ignição	Depende da equipe
Combustível	Gasolina de alta octagem
Lubrificante	Depende da equipe

Especificação do chassi: 

Comprimento	5268mm
Largura	1900mm
Entre-eixos	3165mm
Freios	Pinças 6Pot Brembo; Disco de carbono Brembo
Fornecedora de Pneus	Bridgestone
Pneus frontais	235/55R13
Pneus traseiros	340/620×13
Suspensão	Double Wishbone
Transmissão	Ricardo sequencial de 6 velocidades
Peso	650kg ou mais

CONCLUSÃO

A existência desse campeonato é importante para o automobilismo japonês, pois é um dos caminhos para uma carreira ambiciosa na Fórmula 1. E ainda é um mercado interessante de publicidade que luta pelo reconhecimento internacional, que ainda é muito restrito, tanto quanto a Super GT. Mas eles têm suas descrenças, já que boa parte dos conteúdos são disponibilizados em japonês, prejudicando o acesso dos fãs internacionais e ocasionando falta de interesse em buscar fontes. É por isso que esse blog existe: trazer as melhores informações dessas categorias do Japão, que são tão interessantes quanto aos comparáveis da Europa. 

E tem etapa da Super Formula no próximo fim de semana! E claro, o blog trará as informações a partir de agora. Fique ligado!