Round 1, Okayama – Festa completa da Toyota

Queiram me desculpar, mas pra quem não assistiu a corrida, acha que viria "mais do mesmo" e tal. Mas não foi isso que aconteceu. O Lexus RC F #37 da TOM'S ganhou, mas não foi muito fácil.

A corrida começou quase provocando um pé d'água, demorou um pouco. Ok, os Lexus estavam na frente, um deles rodou na pista, mas logo recuperou a posição de origem. Porém, mal sabiam os Toyota's de luxo que vinha, de forma discreta, os Nissan até a ponta. Passados vinte e tantos minutos da corrida, veio o da NISMO primeiro, ameaçando o segundo lugar do Team LeMans, até conseguir se aproximar do #37 KeePer RC F e roubar o primeiro lugar – briga de compatriotas, pois Ronnie Quintarelli e Andrea Caldarelli são italianos. Lá atrás, Satoshi Motoyama, no #46 S Road MOLA GT-R, com sua vasta experiência com esses carros, tentava de tudo desde o começo da prova, mas nessa altura já estava em terceiro e a 13 segundos do #37 KeePer.

Mais discreto que o GT-R nessa corrida, foi o NSX. Vocês lembram como esse carro foi no ano passado? Pois é. Foi tão medíocre que teve que ter um reforço especial liberado pela GT-Association, e agora ele é mais leve que os demais. Enfim, voltando... Cara, aquele Drago Modulo... (!!!)

Graças aos "trabalhos" da turma da GT300, o #15 Drago Modulo NSX conseguiu ultrapassar, de forma apertada, o MOLA GT-R de Motoyama. Como se não bastasse, trouxe o irmão número 100 junto, o RAYBRIG NSX. Outro carrinho discreto, durante a corrida, foi o #12 CALSONIC IMPUL GT-R de Hiro Yasuda e João Paulo de Oliveira, que teve um desempenho mediano no qualifying.

Para ajudar, a NISMO "perdeu" o carro por um freio traseiro esquerdo. Se não me engano, ao que entendi da narração japonesa, foi superaquecimento. Duro golpe pra quem terminou a última etapa do ano passado com vitória e título duplo na GT500... Quem assumiu a ponta, o KeePer RC F?

Por pouquíssimo tempo, pois o dragão modular já estava ali, com todos os setores baixados e pronto para assumir a primeira colocação. O #100 RAYBRIG era o próximo a atacar o RC F da TOM'S e deixou uma bela de uma disputa rolar entre os dois NSX. Estranhamente o Lexus perdeu muito rendimento, senão fosse o fato de que TODOS os RC F da corrida estivessem perdendo também. Até o azulão GT-R encochou no RC F branco meio azul. Na casa das volta de número 30, todos eles pararam para troca de pneus (ambos mantendo o pneu de chuva... pobre KEIHIN com seus pneus slick...), exceto alguns, claro, tipo aqueles que não tinham sequer chance de vencer, pois já estavam tomando gap de uma volta em cima (WedsSport RC F, KEIHIN NSX, D'station GT-R etc.), mas dos que tinham todas as chances de vitória, o #37 KeePer TOM'S RC F foi o último a parar, acerca da volta 42 e com Masanori Sekiya ciente de que acertou na estratégia. Ryo Hirakawa assumiu o posto do #37.

Sekiya, Hirakawa e Caldarelli

O Drago NSX perdeu importantes posições após a troca, deixando o RAYBRIG sozinho para brigar diretamente com o KeePer RC F. Uma briga linda que rendeu favoritismo ao #100 NSX... até o toró cair por terra, perder rendimento a ponto do RC F se aproximar de novo e tomar o bom e merecido primeiro lugar da Honda, por todo o sofrimento que passaram no ano passado.

Mas isso é corrida, e tudo pode acontecer.

Tanto é que o #38 ZENT CERUMO RC F, de Yuji Tachikawa e Hiroaki Ishiura, conseguiu superar o ARTA NSX, que a altura encontrava-se na terceira colocação. O final da corrida foi impressionante, pois todos os discretos da pista semi-seca, perderam na chuva. O brasileiro João Paulo de Oliveira não conseguiu manter o quarto posto e ficou pela sétima colocação, sendo superado por um nome muito familiar: Heikki Kovalainen. Uma ótima estreia do finlandês, de fato, pela SARD. E também uma boa estreia do Drago Modulo, que tinha como piloto Takashi Kogure e o estreante Oliver Turvey, que caiu de paraquedas no Japão após uma aventura sem muito auê nos monopostos da Zoropa.

Resumo das primeiras voltas

Encerrando o post da GT500, agora na GT300, esta cheia (de novidades e de grid), a situação foi um pouco mais complicada. O #10 GAINER GT-R GT3 de André Couto e Katsumasa Chiyo sofreu, muito, pra segurar a ponta, e logo no início já foi superado pelo PRIUS GT, da apr, com Koki Saga ao volante. De lá o Toyota não saiu. O pole position só foi despencando, e despencando... até se encontrar com os Audi R8 – esse ano, tem dois na GT300 – que surpreendentemente, estavam bons na corrida. Não que eu os ache ruim, mas é uma surpresa mesmo assim.

Sinceramente, não tenho o que falar muito da GT300, a não ser das novidades, da pequena disputa que os Audi e o ARTA CR-Z GT tiveram na ponta e alguns abandonos. Começando de trás pra frente: é óbvio que dentre 28 carros, com mais 15 da outra classe e com um circuito muito travado, não iam terminar todos. O primeiro abandono veio logo na segunda volta, da #7 Studie Z4 com Seiji Ara a bordo. Uma das duas Lamborghini desta classe também abandonou (pneu traseiro direito se soltou). Outro que acabou abandonando, foi o 86 MC #88, decorado com pintura do Speed Racer, da turminha dos "Mother Chassis", que a DOME fornece pra classe menor.

De fato, não houve uma boa estreia dos "Mother Chassis". O Up Garage BANDOH 86, além do dano causado pelo além (sério, não sei como e por que ele entortou a asa e o difusor) só conseguiu ver a quadriculada umas seis voltas atrás. O SGT-EVORA até que não foi tããão ruim, mas terminou longe, mesmo assim, em décimo sexto. Ao menos o VivaC 86 MC, conseguiu o top 10 da GT300, em nono.

Ainda sobre as novidades, até que a nova Ferrari 458 e o RC F GT3 mostraram serviço, mas vão ter que provar mais nas próximas etapas. A única briga significante (pelo que a transmissão da J Sports mostrou) só o ARTA contra os Audi, mesmo. A chuva foi mais intensa para a turma da GT500.

Ao menos o CR-Z GT terminou em segundo, de uma forma similar ao que ocorreu na GT500: mais de 40 segundos de diferença entre o primeiro e segundo colocado. A corrida provou que, os híbridos mandam na chuva... ao menos por enquanto! O belíssimo Audi R8 do Team Hitotsuyama conseguiu terminar em terceiro.

Houve, além do VivaC 86 "Mother Chassis", um carro discreto terminando no top 10: a nova SLS dos campeões Nobuteru Taniguchi e Tatsuya Kataoka. A dupla, acerca da estratégia, conseguiu duas posições (largaram em sétimo) e certamente vão brigar pelo título mais uma vez. Em todo caso, "N.O.B" pode ser tricampeão se conseguir por a SLS do TeamUKYO entre os primeiros.

Você confere o resultado da GT500 aqui, e o da GT300 aqui.

E se você não concorda comigo, assista e mude de opinião (agraciado pela galera da NISMO.TV, por ter feito transmissão da corrida na integra, em inglês!):

Então é isso. A próxima parada é em Fuji, no dia 3 de maio. Se you next time!

A SUPER GT voltou! E o Lexus RC F leva a pole position em Okayama

Finalmente! Neste fim de semana, teremos a primeira rodada da SUPER GT em 2015, como tradição há um certo tempo, em Okayama, aquele mesmo circuito que ficou semi-famoso fora do Japão após sediar dois GP's do Pacífico, na Fórmula 1 nos anos 90. A Lexus (leia-se Toyota) acabou que levando a melhor com o RC F, mais precisamente, o #37 da TOM'S, o KeePer, que conta com Andrea Caldarelli e agora, Ryo Hirakawa.

Como se não bastasse, o Lexus RC F dominou praticamente as três primeiras posições do qualifying. O melhor carro da concorrência, foi o #1 MOTUL AUTECH GT-R, campeão da GT500 ano passado, com os mesmos Ronnie Quintarelli e Tsugio Matsuda. Atrás deste GT-R, está mais um RC F: o #36 PETRONAS TOM'S. O melhor Honda, como de costume, vem sempre sendo o da DOME, que é a responsável pela manutenção de todos eles. Na pista, a equipe foi a melhor com o "novíssimo" (porque é o mesmo carro do ano passado, com nova pintura e novo número) #15 Drago Modulo NSX, seguido por mais um RC F, o da SARD, que conta com uma nova dupla: Kohei Hirate e, Heikki Kovalainen, a maior novidade da classe.

O #12 CALSONIC IMPUL GT-R, o favorito dos leitores, foi o último classificado do Q2, e larga na oitava posição. Nos treinos livres, o carro sofreu problemas de aquecimento, pondo em risco sua chance de se classificar entre os primeiros, mas não foi muito além e João Paulo de Oliveira e Hironobu Yasuda vão ter que trabalhar bem se caso queiram conquistar um pódio... ou mesmo a vitória.

Irmão de outra mãe: Subaru BRZ GT vs. Toyota 86 MC

A classe GT300 tem muito mais novidades do que a GT500 esse ano. Mas hoje, quem se deu melhor no qualifying foi um velho guerreiro da guarda: o GT-R GT3, da GAINER. Na verdade, o carro é novo, incluindo a dupla: André Couto e Katsumasa Chiyo... Não tinha como dar errado, e o japonês declarou que "após a vitória nas 12 Horas de Bathurst, foi o melhor carro que ele já pilotou." Não muito distante, está o outro carro da GAINER: a SLS que ajudou a conquistar o título de equipes ano passado, com Bjorn Wirdheim e Katsuyuki Hiranaka.

O Honda CR-Z GT da ARTA, depois de muitos problemas no ano passado, conseguiu conquistar uma boa terceira classificação no qualifying, mas logo atrás, está uma das maiores novidades do campeonato, que é o 86 "Mother Chassis", que andou apenas uma vez ano passado, na Tailândia. O carro em questão é do Team Tsuchiya (não confundir com Keiichi Tsuchiya), e o carro se chama #25 VivaC 86 MC. O quinto posto no grid é seguido por mais um Toyota, mais precisamente o Prius, da apr, seguido pelo GT-R GT3 da NDDP e a SLS GT3 da dupla campeã de pilotos ano passado nesta classe: Nobuteru Taniguchi e Tatsuya Kataoka.

Todos os pilotos da classe GT300

E as Z4? Bem, como o TeamUKYO trocou a sua Z4 GT3 "Hatsune" pela SLS, restou apenas duas, e elas se classificaram em oitavo (#7 Studie Z4) e em décimo sexto (#51 JMS LM corsa Z4). Os outros dois 86 MC fizeram nome na décima terceira posição (#18 UpGarage Bandoh 86) e vigésima sexta posição (#5 Mach 86). 

Ainda sobre as novidades, a Ferrari voltou a ter uma representante na GT300, e a #77 KSF Direction Ferrari 458 conseguiu se classificar pro Q2 e larga em décimo primeiro. O #2 Apple Lotus Evora larga em décimo sétimo.

Daqui a pouco, divulgarei uma imagem com todos os carros da GT500 e GT300 na página do blog,no Facebook.

Resultado do qualifying da GT500 AQUI
Resultado do qualifying da GT300 AQUI

E o link da corrida? Clique aqui e espere ela até 2h30 da madrugada de hoje pra amanhã, do horário de Brasília.

Um pouco sobre o Round 1 em Okayama

Tá certo que passaram-se quase um mês que essa corrida foi realizada, mas acho imponente não menciona-la aqui no blog, mesmo sendo fundado há um dia atrás. Na madrugada de 6 de abril de 2014 (horário de Brasília), foi realizada aquela que seria a primeira de muitas corridas da Super GT "com cara de DTM". Numa prova que teve como o melhor lugar do grid para o #6 ENEOS SUSTINA RC-F do Team LeMans, quem riu por último foi o #37 KeePer TOM'S RC-F.

O #37 da TOM'S – que alinha dois carros depois de muito tempo – venceu uma corrida ameaçada pela chuva, que acabou vindo aos poucos como garoa, mas deu trégua. O #12 CALSONIC IMPUL GT-R, na qual corre o brazuka João Paulo de Oliveira, o famoso "JP", em parceria com o japonês Hironobu Yasuda, foi segundo lugar no qualify, mas acabou não sendo superado pelo ENEOS, como também pelo KeePer, ficando então com o terceiro lugar. Um bom começo para o JP Oliveira, visto que perdeu todas as chances de ser campeão com a IMPUL na reta final do campeonato em 2013.

Uma vez que o CALSONIC tentava batalhar contra os Lexus RC-F pela ponta, outro GT-R – o #46 S Road MOLA GT-R de Motoyama/Yanagida, também tentou, superando o #12 logo nas primeiras voltas e herdando seu segundo lugar, mas gradativamente o ENEOS RC-F se distanciava, deixando diferenças absurdas de 6.6 segundos. O futuro vencedor da prova estava lá atrás, já na terceira posição. O S Road MOLA foi superado pelo CALSONIC na volta 21, e percebendo que a pista ficava arisca, parou na volta 23 colocando compostos de chuva. Deu tudo errado, praticamente, já que a garoa parou poucos minutos depois. 

DESGRAÇA TOTAL:  TEAM LEMANS - A CAIXA

Na volta 30 era percebível uma longa batalha pelo primeiro lugar entre os dois Lexus RC-F. Na volta 36, o KeePer RC-F parou para troca de compostos e de piloto: sai Andrea Caldarelli e entra Daisuke Ito. Na volta seguinte, é a vez do ENEOS, saindo Kazuya Oshima e entrando Yuji Kunimoto. Alguns carros mais a frente tentaram insistir nas primeiras posições enquanto os dois Lexus recuperavam suas posições. Rapidamente a diferença entre eles sumiu, mas, na volta 55, a briga pela vitória do Team LeMans acabou.

Acabou, pois nesta volta, o carro sofreu problemas na caixa de transmissão, impedindo que houvessem trocas de marcha. Sendo Kunimoto incapaz de segurar a primeira posição, restou ao piloto assistir Ito passando e assumindo a primeira posição com folga. A marcha, pouco depois, volta a funcionar e o ENEOS RC-F volta a andar normalmente, mas, agora ameaçado pelo CALSONIC GT-R, pelo #39 DENSO KOBELCO RC-F e pelo #18 Weider NSX-CONCEPT GT, que vinha em respectivas terceira, quarta e quinta posição. Somente os retardatários poderiam favorecê-lo de se aproximar do KeePer RC-F e tentar recuperar sua primeira colocação.

O final da corrida foi basicamente esse. O Lexus RC-F começa a temporada de 2014 da Super GT comandando as duas primeiras posições desbancando GT-R e NSX. Ah... o NSX.

MAYBE NEXT TIME: NSX CONCEPT-GT

Apesar do grid ter terminado misturado, com certeza esse não foi um bom começo de temporada para os NSX. Os únicos carros da GT500 a serem provenientes de sistemas híbridos sofreram com a hierarquia do Lexus RC-F e de alguns Nissan GT-R. O melhor NSX foi o #18 da equipe oficial da DOME, o Weider NSX, que terminou na quinta colocação. Os outros NSX figuraram-se nas respectivas sexta, oitava, nona e última colocação. Veremos o que acontece em Fuji.

GT300

A doce GT300, que hoje mistura os carros FIA-GT3 com os originais JAF-GT, teve como felizarda a GOODSMILE RACING/TeamUKYO, na qual o chefe é o lendário Ukyo Katayama (!), a famosa #4 Hatsune Miku Z4 de N.O.B (Nobuteru Taniguchi) e Tatsuya Kataoka conseguiu então superar o #31 OGT Panasonic PRIUS, que até então abandonariam logo depois.

Nada estava decidido até então lembrar-se da GAINER, que venceu em Okayama de forma consecutiva as temporadas de 2012 e 2013 com sua SLS AMG GT3. O foco era tão grande que o carro, guiado por Bjorn Wirdheim, partindo da sexta posição no grid, conseguiu tirar a diferença do primeiro colocado a partir da volta 20 e enfim superá-lo logo depois. Mas não foi fácil, Wirdheim foi perseguido por Kataoka nas próximas 15 voltas da corrida.

DESGRAÇA TOTAL: GAINER - PNEUS

E como aconteceu com o RC-F do Team LeMans, aconteceu também com a Gainer. Um furo no pneu traseiro da #11 GAINER DIXCEL SLS fez com que ela caísse repentinamente até chegar na 13ª posição, deixando a primeira posição para a Hatsune com folga.

Com a SLS fora de cena (até o momento), entrou no lugar a Studie Z4 – que até ano passado era associada a própria GSR/TeamUKYO. Essa Z4 têm como pilotos o vencedor das 24 Horas de Le Mans Seiji Ara (que foi rebaixado esse ano para a GT300) e Jörg Müller (piloto proveniente das atividades da BMW no turismo mundial). Quando o carro foi passado para Taniguchi, não houve quem pudesse superá-lo e conseguiu trazer a Z4 GT3 "itasha" para a vitória, mas nem tanto – a diferença da Hatsune para a Studie, no final, foi de apenas 329 milésimos!

A SLS conseguiu recuperar suas posições ao longo da corrida e terminou-a em terceiro lugar (!). O GT-R GT3 da NDDP Racing, uma equipe que faz parte do programa de desenvolvimento de pilotos e está também associada ao GT Academy do Gran Turismo, teve seu quarto lugar garantido graças ao belo trabalho de Lucas Ordonez como piloto estreante full-season nesse campeonato.

A BMW marca mais uma vez a história na Super GT. Depois de ser fornecedora do primeiro motor ocidental do mundo a ganhar um campeonato na GT500, desta vez faz sua primeira dobradinha na história da categoria, pela classe GT300. Não faltou champanhe para a turma bávara, que alinha, na temporada inteira, três Z4 GT3.

Ranking da GT500

Ranking da GT300